문 대통령은 15일 오후 청와대에서 수석보좌관회의를 주재하고 “이번 한미정상회담은 2차 북미정상회담 이후 제기된 불확실성을 제거하고 북미대화의 동력을 되살려 한반도 평화 프로세스를 흔들림 없이 추진하기 위한 긴밀한 전략 대화의 자리였다”며 “남북정상회담을 본격적으로 준비하고 추진할 시점”이라고 밝혔다.
한미정상회담에서 양국 정상은 톱다운 방식의 비핵화 협상을 유지하면서 남북정상회담에 이어 3차 북미정상회담까지 이어 가자는 데 공감대를 형성했다고 전했다. 특히 트럼프 대통령이 남북미정상회담을 언급했다는 사실을 알렸다. 문 대통령은 “트럼프 대통령이 남북정상회담의 필요성에 공감과 기대를 표명했고, 김정은 위원장이 결단할 경우 남북미 3자 정상회담도 가능하다는 뜻을 밝혔다”며 “한미 양국은 남북 대화와 북미 대화가 선순환할 수 있도록 긴밀한 공조를 계속하기로 했다”고 설명했다.
그는 남북정상회담 여건이 마련됐다고 판단했다. 문 대통령은 “김 위원장이 시정연설에서 한반도 비핵화와 평화 구축에 대한 확고한 의지를 거듭 천명했다. 북미 대화 재개와 3차 북미정상회담 의사를 밝혔다”고 평가했다. 그는 “김 위원장은 판문점선언과 평양공동선언을 철저히 이행함으로써 남북이 함께 미래로 나아가야 한다는 뜻도 분명히 했다”며 “우리 정부는 어떤 어려움이 있더라도 남북공동선언을 차근차근 이행하겠다는 분명하고도 확고한 의지를 갖고 있다”고 강조했다.
문 대통령은 “북한의 형편이 되는 대로 장소와 형식에 구애되지 않고 남과 북이 마주 앉아 두 차례의 북미정상회담을 넘어서는 진전된 결실을 맺을 방안에 대해 구체적이고 실질적인 논의를 할 수 있기를 바란다”고 제안했다. 그는 “한반도 평화는 우리 생존이 걸린 문제이자 국민 생명과 안전은 물론이고 경제와도 떼려야 뗄 수 없는 문제”라며 “남북관계와 북미관계의 선순환, 국제사회의 지지와 협력 강화 등 한반도 평화 질서를 만드는 데 책임과 역할을 다하겠다”고 말했다.
이날 수석보좌관회의에서는 대북특사와 관련한 발언은 나오지 않았다. 고민정 부대변인은 브리핑에서 “문 대통령의 대북특사 발언은 따로 없었다”며 “남북정상회담 시기와 장소는 여러 가능성이 있어 구체적으로 말할 수가 없다”고 전했다.