“정부 고시에는 요양보호사가 최저임금과 처우개선을 고려한 인상분을 지급받게 돼 있지만 이를 지키는 기관은 단 한 곳도 보지 못했어요. 최저임금에서 10원도 벗어나지 않게 월급을 받다 보니 최저임금에 목맬 수밖에 없죠.”

이미영 요양서비스노조 인천지부장이 30일 오전 서울 마포구 한국경총 앞에 섰다. 최저임금 노동자인 학교비정규직과 방과후 강사, 예술인들은 정부세종청사 고용노동부 앞으로 갔다.

요양보호사 처우는 딱 최저임금 수준이다. 부산의 한 장기요양기관에서 2019년부터 일한 12년차 요양보호사 김소영(가명)씨는 지난 1월 4대 보험 등을 제외하고 월급 177만원을 받았다. 기본급은 올해 최저임금액과 동일한 182만2천480원이다. 야간근로수당 17만원과 1만원의 근속·만근수당이 더해졌다.

마트노동자도 마찬가지다. 인천의 한 홈플러스 매장에서 주 40시간씩 일하는 50대 노동자 김아무개씨는 지난 3월 163만원을 받았다. 기본급 176만원에 식대와 급여보전분을 합한 금액은 최저임금인 188만2천480원이다.

이날 경총 앞에 온 이들의 임금은 최저임금과 다르지 않았다. 지난 29일 최저임금위원회에서 재계가 내년 최저임금을 동결하자고 제안한 것에 울분을 토하는 이유다.

올해 경제 전망은 코로나19 장기화에도 나쁘지 않다. 정부가 28일 ‘2021 하반기 경제정책방향’을 발표하면서 예측한 올해 경제성장률은 4.2%였다. 물가는 가파르게 오르고 있다. 통계청이 발표한 5월 소비자물가지수는 전년 동월 대비 2.6% 상승했다. 9년 만에 최고치다. 재계 주장대로 최저임금을 동결하면 실질임금은 마이너스가 된다.

노동계는 현행대비 23.9% 인상한 1만800원으로 요구했다. 주 40시간 노동자, 즉 월 209시간 일하는 노동자 기준으로 환산하면 225만7천200원이다. 이 같은 금액은 가구생계비를 고려한 수준이기도 하다.

최순임 전국여성노조 위원장은 “지난해 8월 통계청 경제활동인구 부가조사 결과 여성 비정규직의 월평균 임금은 138만원으로, 우리나라 성별 임금격차는 경제협력개발기구(OECD) 부동의 1위를 기록한다”며 “노동자의 절반이 비정규직인 여성노동자는 최저임금위를 바라보며 우리의 현실이 얼마나 나아질까 기다리고 있다”고 강조했다.