20일 '을들의연대 추진위원회 발족 좌담회'에 참석한 노동자·상인들이 입을 모아 말했다. 을들의연대 추진위는 재벌체제 개혁을 위해서는 노동자·상인 등 을(乙)들이 연대해야 한다는 문제의식에서 만들어졌다. 추진위에는 민주노총과 한국중소상인자영업자총연합회(회장 방기홍)가 주축이 됐다.
두 단체가 이날 오후 서울 마포구 서울신용보증재단에서 을들의연대 추진위 발족 좌담회를 열었다. 을들의연대 추진위는 "노동자·상인 간 연대를 통해 재벌체제로 고통받는 이들과 힘을 합쳐 한국 사회 양극화를 유발하는 재벌체제 개혁 요구를 전면화하겠다"고 밝혔다.
"의미 있는 변화 만들려면 노동자·상인 연대해야"
민주노총과 한상총련을 비롯한 추진위 참여 단체들은 노동자와 상인이 연대해야 더 나은 삶을 만들 수 있다고 밝혔다. 김명환 민주노총 위원장은 "재벌들이 지닌 영향력으로 우리 사회를 장악해 나가는 것을 바꾸려면 어려운 처지의 사람들이 힘을 모으는 수밖에 없다"고 말했다. 강규혁 서비스연맹 위원장은 "노동자가 조기퇴직을 하면 자영업에 뛰어들고 치열한 자영업 경쟁에서 도태되면 다시 비정규 노동자가 되기도 한다"며 "이런 악순환들이 있기 때문에 을들끼리 끈끈한 연대로 재벌체제에 저항해야 한다"고 주장했다.
휴대전화 대리점을 20여년 동안 운영하고 있다는 박선오 전국이동통신유통협회 공동회장은 "650만명 상인들이 현재 어려운 처지에 놓여 있다"며 "가장 근본적인 원인은 대기업의 유통 독점"이라고 지적했다. 그는 "5~6년 전만 해도 호황이었던 자영업 휴대전화대리점 시장이 벼랑 끝에 몰렸다"며 "대기업·대재벌이 롯데마트와 하이마트 등 유통창구를 이용해 휴대전화 판매를 시작하면서 골목상권을 침해했기 때문"이라고 설명했다. 방기홍 회장은 "대기업 시장 독과점이 해결되지 않은 상태에서 최저임금이 인상돼 자영업자들에게 부담이 되는 것은 사실"이라면서도 "최저임금 인상을 적극 지지하고 찬성한다"고 강조했다.
"골목상권 활성화 지역화폐가 대안"
지역화폐를 활용해 골목상권을 활성화하자는 주장도 나왔다. 지역화폐는 특정 지역에서만 사용될 수 있는 화폐로 카드형·모바일용 등 형태가 다양하다. 지역 내 소비를 촉진해 지역경제 쇠퇴를 막는 대안으로 거론된다. 최근 성남시와 용인시 등 여러 지자체가 지역화폐 사업을 하고 있다.
유수열 경남 창원 도매물류센터 기획이사는 "소비자가 모두 대형마트로만 간다면 돈은 일부 대기업과 서울에 집중될 수밖에 없다"며 "상인과 노동자가 연대해 지역화폐를 활성화해야 한다"고 주장했다. 그는 "당장 노조가 사측에 상여금 등 일부 임금을 지역화폐로 달라고 요구한다면 지역화폐가 빠르게 확산될 수 있다"고 제안했다.
제윤경 더불어민주당 의원은 "아동수당·기초연금 등 정부에서 현금지원하는 복지보완 수단을 지역화폐로 대체하는 방안을 고민해 봐야 할 때"라며 "성남시에서 자리를 잘 잡고 있으니 더불어민주당 정책위원회에서 지역화폐 정책을 추진하겠다"고 밝혔다.
강도수 화섬식품노조 미조직비정규사업실장은 지역화폐 활성화 방안에 공감을 표했다. 강 실장은 "지역사랑상품권처럼 노동자와 상인 사이 일상적인 연대가 중요하다고 생각한다"며 "노조가 최저임금 인상을 이유로 파업할 경우 상인들이 앞장서 '최저임금 인상을 지지한다' 같은 내용을 담은 대자보를 붙이면 좋겠다"고 말했다.