The Environment and Labor Committee of the National Assembly completed its audit and inspection of the Ministry of Employment and Labor(MOEL) and MOEL's affiliated and related institutions. Allegations have emerged on the recruitment irregularities of the public institutions in the middle of the parliamentary audit and inspection and public attention is now being paid if the debates would continue to spread after the audit session. The Environment and Labor Committee of the National Assembly also heralded during the audit and inspection session that the level of contention on the issues of the ratification of ILO core conventions and the amendment of labor-related laws would remain unabated.

According to the Environment and Labor Committee on October 28, it is confirmed that some recruitment cases of job applicants are found with ties to the incumbent staff and executives in the public sector regularization process of the contingent workers in the MOEL and its affiliated institutions.

According to the reports submitted by the 11 MOEL affiliated institutions to the parliamentary audit and inspection session on October 26, 9 job applicants of two institutions, the Korea Workers' Compensation and Welfare Service(5 applicants) and the Korea Polytechnics(4 applicants), were found to have ties with the incumbent staff and executives. The rest of MOEL affiliated institutions reported "none of the related cases" or "none of the confirmed cases".

Of 47 job applicants are currently working in the MEOL's main office and regional offices, 11 job applicants were converted into the regular jobs from the irregular positions this year. It has yet to confirm if there was any problem in the process of hiring those job applicants in ties with the incumbent staff and executives.

Employment and Labor Minister Lee Jae-kap answ

ered that "Following the guideline on the regularization of contingent workers in the public sector announced in July last year, the recruitment process has been implemented in a very transparent manner," adding that "The recruitment of job applicants in ties with the incumbent staff and executives alone can not be seen as the irregularities."

The main opposition Liberty Korea Party called for a complete enumeration survey of the public institutions and a parliamentary probe into the institutions in the raised allegations. In the meanwhile, the executive secretaries of the ruling and opposition parties of the Environment and Labor Committee effectively agreed to discuss whether to conduct a parliamentary investigation into the public institutions under the allegation of involvement in the recruitment irregularities after the parliamentary audit and inspection session.

In the last day session of the parliamentary audit and inspection of the Ministry of Employment and Labor on October 26, the positions of each party as to the ratification of ILO core conventions and the amendment of labor-related laws were confirmed as well. The ruling Democratic Party insisted on a tripartite accord through dialogues and concessions, while the main opposition Liberty Korea Party expressed a negative stance against the ruling party's approach. The minor opposition Justice Party focused on the principles of "the guarantee of three basic labor rights".

The government plans to push ahead with the amendment of labor-related laws and the ratification of ILO core conventions when the measures were agreed through the dialogue between the government, labor and employers. In order to do so, the amendment bill should finish its deliberation during the plenary session of the National Assembly, but any notable outcomes have yet to be produced. The delayed decision of the Korean Confederation of Trade Unions(KCTU) for its participation in the social dialogue body also weighs on the uncertainty of an accord through the social dialogue.

Moon Sung-hyun, chairman of the Economic, Social and Labor Council(ESLC) said that "Because the participation of the Korean Confederation of Trade Unions(KCTU) and its role to play in the social dialogue body is a must, no efforts will be spared to realize it," and called on both the labor and the employers to make mutual concessions as regards the ratification of ILO core conventions.

reported by Kim Hak-tae
translated by Kim Sung-jin