A Tous les Jours baker surnamed Kim(35 years old) was disciplined with one month suspension in July this year for the reason of his conflicting relationship with the store owner and staff. Tous les Jours is a Korean bakery franchise owned by CJ Foodville. Kim conceded the disciplinary decision, but it was difficult for him to understand the things happened after the disciplinary action. He began to suspect that it would be a workplace harassment. Kim had filed a complaint in January this year with the Ministry of Employment and Labor in relation to the underpayment of his wages for the hours of extended work and night work. When he returned to work after the suspension period, he found himself on the assignment waiting list of unlimited duration. His office sitting alone was even installed with a CCTV. He was forced to submit a written account and apology as well. Kim said that "I had a feeling from the very beginning that the company had an intention to fire me," claiming that "It is because I had filed a complaint regarding the underpayment of my wage with the Ministry of Employment and Labor."

According to the 'Contingent Labor Counselling Desk' of the minor opposition Justice Party, the baker hired by a partner company of Tous les Jours complained of severe physical and psychological stress after the wage underpayment complaint he had filed with the Ministry of Employment and Labor. In January this year, Kim filed a complaint with the MOEL's Seoul Eastern Local Office after realizing that he had been unpaid or underpaid for the hours of extended work and night work during the period from June 2016 to January last year. The company accepted the points filed in the complaint and made a payment of about 1.7 million won(US$ 1,500) to Kim.

Tous les Jours has contracts with six partner companies through which about 1,600 bakers are dispatched to about 1,100 stores across the country. Kim is hired by a partner company in charge of supplying bakers to the stores in the areas of Southern Seoul and Southern Gyeonggi Province.

CJ Foodville rejected all allegations claimed by Kim "groundless". A manager of CJ Foodville in a telephone interview with the Labor Today said that "Kim is not in friction with a partner company or CJ Foodville headquarters but in conflict with the store owner and staff where he worked," insisting that "It was a full-blown incident due to the accumulated conflicting relationship for the past three years, not because of the complaint of unpaid wages." The manager added that "Due to the bad relationship between Kim and staff, there was a request made by the store owner for Kim to stop work at the store." Regarding the assignment waiting list and the installment of a CCTV suspected of surveillance, he said that "Even though Kim claims that he is under detention, the office is an education space for the competency development," continuing that "CCTVs were installed throughout the company in late September for the purpose of the company security and the monitoring of safety and educational facilities." He also said that "[CJ Foodville] is making efforts for a mediation with the partner company," adding that "Even though Kim claims that he has not been assigned for work, training opportunities were offered to him to sit in a level-up test, and no request was made to write an apology."

reported by Lee Eun-young
translated by Kim Sung-jin