언론노조와 지역민주언론시민연합을 비롯한 언론 관련 단체들은 17일 성명을 내고 “대통령이 지역신문발전기금을 200억원대로 복원하겠다고 공약했는데도 내년 예산안에 역대 최저예산인 60억원이 편성돼 있다”고 반발했다.
이들 단체는 “문화체육관광부는 기획재정부를 탓하고, 기획재정부도 담당부처에서 올리지도 않은 예산을 건드릴 근거가 없다며 당당한 태도를 취한다”며 “정부와 정책 수요자 사이에서 지역신문발전지원 특별법(지역신문법) 효과 극대화에 집중해야 할 지역신문발전위원회는 정부가 주는 대로 받으라고 한다”고 지적했다.
이들은 “청와대는 지방분권 실현 동반자로서 지역언론을 다시 인식할 필요가 있다”며 “문체부는 대통령과 장관이 공감한 정책을 실무 단위에서 뭉개 버리는 구조부터 바로잡아야 한다”고 요구했다. 지역신문발전위원회를 향해서도 쓴소리를 했다. 이들은 “기금 조성과 운용계획 심의는 위원회 직무인 만큼 예산 증액을 위해 장관도 만나고, 기획재정부도 만나 설득하라”며 “건전한 지역언론 육성의지가 없다면 아예 자리를 내놓고 그만두라”고 요구했다.