경총은 곧바로 행동으로 옮겼다. 경총은 지난달 노동자들이 연차휴가를 모두 소진하도록 하는 내용의 연차휴가 사용지침을 발표했다. 이달 11일에는 근로시간저축계좌제 도입방안과 관련해 연구포럼을 열고 그 내용을 언론사에 뿌렸다. 생산유연성을 높이면서 노동시간도 줄이되, 연장근로 가산수당을 축소하자는 취지였다.
노동계는 반대하고 있다. 장시간 노동의 책임을 노동자들에게 돌린다는 비판이다. 문득 그가 2월 기자간담회에서 했던 발언이 떠오른다. 당시 박 회장이 연장근로 가산수당 삭감과 연차수당 제도 폐지를 주장하자 기자들은 곧바로 반박했다.
“추가 근무를 많이 하고 연차를 사용하지 않는 게 노동자가 원하는 것인가. 회사 분위기는 그렇지 않다. (정시퇴근을 하거나 연차휴가를 모두 사용하면) 저성과자가 된다.”
노동자들이라면 누구나 느낄 법한 내용이었다. 박 회장은 적잖이 당황했던 것 같다. 결국 “회원사들 중에서도 (연차휴가 사용을) 싫어하는 곳이 있다”고 인정했다. 그러면서 “연차휴가 눈치 보이는 것에 대해 노조가 (사용자와) 투쟁해 줘야 한다”고 까지 밝혔다. 박 회장 자신이 내부에서 회원사들과 싸우고 설득할 테니, 노조가 도와 달라는 뜻으로 들렸다.
노동계가 노동시간단축을 주장하고 있지만, 소득감소를 걱정하는 노동자들을 설득하는데 어려움을 겪고 있다. 반면 재계는 노동계와 비교해 내부를 설득하는 데 훨씬 소극적인 게 사실이다. 제대로 시도조차 하지 않았다고 보는 게 맞다.
그런 점에서 박 회장의 말에 의미를 부여하고 싶다. 그를 포함한 재계 인사들이 노동시간단축을 위해 내부투쟁을 한다면 많은 박수를 받을 것이다.
다만 연장근로 가산수당이나 연차수당 폐지·축소를 계속 주장한다면 진정성을 의심받기 쉽다. 박 회장도 인정했듯이 우리나라 사용자들은 칼퇴근을 하거나, 꼬박꼬박 연차휴가를 가는 직원을 곱지 않은 시선으로 바라본다. 최소한의 보호장치는 있어야 하지 않겠나.